臨床推論は、決して新しい思考方法ではありません。元来、臨床は連続的推論（思考）の積み重ねであり、看護過程の展開が臨床推論思考に基づくプロセスです。臨床判断との関係においては、臨床推論とは、臨床現場で遭遇する様々な事柄について、様々な知識や経験に基づいて解釈や分析を行い、理解・解釈を試みる仮説思考（考える）の過程・作業を意味します。つまり、臨床判断とは、臨床推論の結果として下した判断のことを意味します。臨床判断の根拠が臨床推論であり、臨床推論は臨床判断をするために必要な思考方法と言えます。
今回の講義では、看護師が臨床における判断をするために必要な臨床推論の基本について概説します。